Vorige week keek een vriendin van me voor het eerst in jaren naar haar LinkedIn-profiel. “Dit ben ik helemaal niet,” zei ze verbijsterd. Tussen de corporate buzzwords en gepolijste projectomschrijvingen herkende ze zichzelf niet meer. Ze had gedaan wat iedereen doet: zichzelf verpakt als product. Maar ergens in dat proces was ze zichzelf kwijtgeraakt.
Dat verhaal hoor je vaker. We leven in een tijdperk waarin 44% van werkgevers je aanneemt op basis van wat ze online vinden, maar paradoxaal genoeg willen ze niet die perfect gecureerde versie van jou zien. Ze willen weten wie je werkelijk bent. Die shift is geen marketingtrend; het is een fundamentele verandering in hoe we naar professionaliteit kijken.
Hoe we hier belandden
Tussen 2015 en 2020 transformeerde LinkedIn van digitaal cv in sociale media circus. Iedereen werd ‘thought leader’, elke maandag kwam er een motiverende post, en elk succesverhaal had dezelfde opbouw. Het werkte, totdat het niet meer werkte.
De pandemie gooide roet in het eten. CEO’s zaten thuis op hun bank met scheve lampenkappen op de achtergrond. Die glans verdween. Wat bleef? Echte mensen die echte problemen probeerden op te lossen.
Inmiddels is het vertrouwen in traditionele nieuwsbronnen gekelderd tot 31%. Mensen zoeken hun informatie bij personen die ze kunnen plaatsen, bij stemmen die eerlijk klinken. Je concurreert niet met andere professionals, je concurreert met de geloofwaardigheid van een hele nieuwsindustrie. En je wint door niet perfect te zijn.
Wat een werkgever echt ziet (spoiler: niet wat je denkt)
Recruiters scrollen door honderden profielen per week. Ze hebben een oog ontwikkeld voor wat echt is en wat niet. Een profiel zonder inhoud? Verdacht. Een profiel vol met marketingtaal en vage claims? Saai. Maar iemand die laat zien wat hem drijft, die iets vertelt over zijn denkproces, die af en toe twijfelt? Dat blijft hangen.
Er bestaat zoiets als de 99/1 regel: van alle LinkedIn-gebruikers consumeert 99% alleen maar content. Slechts 1% maakt daadwerkelijk iets. Dat betekent dat je door simpelweg regelmatig iets te posten al in die bovenste 1% belandt. Niet door briljant te zijn of viral te gaan, maar door aanwezig te zijn. Consistent. Menselijk.
Verder is er die obsessie met generalisme voorbij. Niemand gelooft meer dat je in alles goed bent. De kracht zit in specificiteit. Niet ‘marketeer’, maar ‘B2B SaaS contentstrateeg voor scale-ups in fintech’. Dat klinkt eng specifiek, toch? Precies daarom werkt het. Mensen met een scherpe focus krijgen twee keer zoveel engagement, simpelweg omdat diepgang autoriteit creëert. Wie overal over praat, wordt nergens voor gehoord.
Waar begin je
Start bij je ‘waarom’. Simon Sinek had gelijk: mensen kopen niet wat je doet, ze kopen waarom je het doet. Waarom ben je in jouw vakgebied terechtgekomen? Wat maakt jouw aanpak anders? Als je dit niet scherp hebt, voelt alles willekeurig aan.
Kies strategisch je platforms. LinkedIn blijft koning voor professionele zichtbaarheid. Instagram werkt voor visuele communicatie. TikTok is goud voor korte, pakkende verhalen. Maar doe niet alles tegelijk, kies één platform, misschien twee.
Bedenk je content pillars. Waar ga je over praten? Vijf thema’s zijn genoeg: vakkennis, persoonlijke verhalen, trends in je branche, behind-the-scenes, en posts over je waarden.
En dan het moeilijkste: ga gewoon beginnen. Perfectie is de vijand van publiceren. Twee posts per week bouwt meer autoriteit op dan tien perfect gepolijste artikelen gevolgd door stilte.
Zichtbaarheid is geen dirty word
Hier wordt het interessant. Veel mensen hebben moeite met het idee van ‘zichtbaarheid zoeken’. Het voelt als ijdelheid, als zelfpromotie. Maar de realiteit is simpel: goede content die niemand ziet, heeft geen impact.
Denk aan een kunstenaar die prachtige schilderijen maakt maar nooit een tentoonstelling organiseert. Of een kok die geweldig kan koken maar zijn restaurant verstopt in een steegje zonder bord. Talent zonder zichtbaarheid blijft onontdekt.
Voor professionals die net beginnen met het opbouwen van hun online aanwezigheid kan het helpen om een beetje momentum te creëren. Sommigen gebruiken daarvoor platforms zoals Followersnet om hun initiële bereik te vergroten terwijl ze hun content op orde brengen. Het is niet de heilige graal, maar het kan wel een hulpmiddel zijn.
Belangrijk: zichtbaarheid zonder substantie is zinloos. Duizend volgers die niet betrokken zijn, helpen je niet verder. Zichtbaarheid is een versterker van wat je al doet, geen vervanging ervoor.
De drie klassieke blunders (en hoe je ze vermijdt)
Eerste misstap: ongeduld. Je ziet iemand met een sterke personal brand en denkt dat het in een paar maanden geregeld is. Maar autoriteit bouw je op over jaren. Wie te snel groeit zonder fundament, bouwt een kaartenhuis dat bij de eerste tegenwind omvalt.
Tweede valkuil: kopiëren. Je ziet een succesvolle strategie en plakt die op jezelf. Maar wat voor een ander werkt, hoeft voor jou niet te werken. Jouw stem is uniek—gebruik hem. Anders word je één van de vele kopieën die niemand opmerken.
Derde fout, en de grootste: vergeten dat het om mensen gaat. Wat is LinkedIn anders dan een plek om professionele relaties te bouwen? Personal branding draait niet om cijfers. Het draait om connecties. Vijftig mensen die echt betrokken zijn bij wat je doet, zijn waardevoller dan duizend oppervlakkige volgers.
In 2025 win je niet door het hardst te schreeuwen. Je wint door consistent waarde toe te voegen, door aanwezig te zijn, en door jezelf te durven laten zien. Dat vraagt geduld en moed. Maar als je dat doet, bouw je iets dat blijft.
Dus begin vandaag. Post die update waar je al weken over nadenkt. Deel dat artikel dat je raakte. Start een gesprek over iets dat je bezighoudt. Jouw verhaal is je grootste troef. En die hoef je niet te verzinnen, die heb je al.
