Solliciteren in 2026 is fundamenteel anders dan vijf jaar geleden. AI-screening, video-interviews als standaard eerste ronde, en een overvloed aan kandidaten die dankzij AI-tools allemaal een gepolijst cv en motivatiebrief hebben, veranderen wat het betekent om succesvol te solliciteren. Wij zetten vijf tips op een rij om je zoektocht naar een baan in 2026 concreet te verbeteren.
1. Optimaliseer je cv voor AI-screening
Van de Nederlandse bedrijven met meer dan honderd werknemers gebruikt in 2026 naar schatting 75 procent AI-gestuurde systemen om cv’s te screenen, de zogeheten Applicant Tracking Systems. Die systemen scannen je cv op keywords, vaardigheden, ervaring en opmaak, vaak binnen een paar seconden, voordat een mens er ooit naar kijkt. Een cv dat niet aansluit bij de exacte terminologie uit de vacaturetekst, of dat mist aan kwantificeerbare resultaten, wordt in veel gevallen automatisch afgewezen, ongeacht je daadwerkelijke geschiktheid voor de functie.
Zorg er daarom voor dat je cv de belangrijkste vaardigheden en woorden uit de vacaturetekst letterlijk bevat, gebruik een overzichtelijke, standaard opmaak zonder ingewikkelde tabellen of afbeeldingen, en onderbouw je ervaring waar mogelijk met concrete, meetbare resultaten in plaats van vage omschrijvingen.
2. Onderschat je netwerk niet
Hoe belangrijk een goed geoptimaliseerd cv ook is, uit onderzoek blijkt dat ongeveer 80 procent van alle vacatures uiteindelijk via netwerken wordt ingevuld, niet via een openbare sollicitatieprocedure. Dat betekent dat het investeren in relaties minstens zo belangrijk is als het schrijven van de perfecte sollicitatiebrief. Praat met mensen in je vakgebied, laat weten dat je open staat voor nieuwe kansen, en wees niet bang om via via een introductie te vragen bij een bedrijf waar je graag zou willen werken.
Ook als je niet actief op zoek bent, loont het om zichtbaar te blijven binnen je vakgebied, bijvoorbeeld door regelmatig te delen wat je hebt geleerd of welke trends je signaleert. Niet om een influencer te worden, maar om vindbaar te zijn op precies het moment dat een recruiter of toekomstige werkgever naar iemand met jouw profiel op zoek is.
Benieuwd naar meer bredere tips om je carrière in 2026 een stap verder te brengen, ook als je al werk hebt? Lees ook ons artikel over vijf tips om carrière te maken in 2026, waarin we breder ingaan op zichtbaarheid en netwerken.
3. Laat zien dat je AI slim gebruikt, niet dat je het vermijdt
Het recent verschenen Global AI Jobs Barometer van PwC, gebaseerd op meer dan een miljard vacatureteksten van zes continenten, laat zien dat de arbeidsmarkt in 2026 in twee snelheden opdeelt. Wie oordeelsvermogen, creativiteit en AI-vaardigheden weet te combineren, wordt daarvoor concreet financieel beloond, terwijl kandidaten die AI volledig negeren steeds verder achterop raken. Dat betekent niet dat je AI moet gebruiken om je hele sollicitatie te automatiseren, maar wel dat je in gesprekken en op je cv concreet mag laten zien hoe je AI-tools inzet om sneller of slimmer te werken binnen je vakgebied.
Werkgevers zien AI in 2026 niet meer als experiment, maar als infrastructuur, verweven in kantoorsoftware, klantcontact en besluitvorming. Kandidaten die kunnen uitleggen hoe ze AI gebruiken én de output daarvan kritisch kunnen beoordelen, onderscheiden zich daarmee duidelijk van kandidaten die dat niet kunnen.
4. Wees geloofwaardig in plaats van perfect
Doordat AI het voor kandidaten makkelijker heeft gemaakt om een foutloos cv en een gepolijste motivatiebrief te produceren, ontvangen recruiters in 2026 niet zozeer een tekort aan reacties, maar juist een overvloed aan kandidaten die op papier allemaal perfect lijken te passen. Corporate recruiters besteden daardoor naar schatting 40 procent meer tijd aan screening dan twee jaar geleden. Het gevolg is dat een foutloos cv geen onderscheidende factor meer is.
Wat wel het verschil maakt, is geloofwaardigheid: kun je concreet en overtuigend uitleggen waarom je bij deze specifieke rol en deze specifieke organisatie past, in plaats van een generiek verhaal te vertellen dat op elke vacature van toepassing zou kunnen zijn. Wees dus specifiek, gebruik echte voorbeelden uit je eigen ervaring, en vermijd standaardzinnen die duidelijk uit een AI-gegenereerde sjabloon lijken te komen.
5. Bereid je voor op video-interviews en wees duidelijk over wat je zoekt
Video-interviews zijn in 2026 in veel sollicitatieprocedures de standaard eerste ronde geworden, soms zelfs als eenmalige, opgenomen video-opdracht zonder dat er een mens live meekijkt. Oefen daarom vooraf met jezelf op camera zien en beoordeel hoe je overkomt, net zoals je dat zou doen bij een fysiek gesprek.
Wees daarnaast in elk gesprek duidelijk over wat je precies zoekt: het gewenste salaris, reistijd, hybride werken, het aantal uren en de ontwikkeling die je voor ogen hebt. Veel kandidaten haken juist af, of worden afgewezen, door vaagheid hierover, terwijl duidelijkheid vroeg in het proces beide partijen tijd bespaart. Benieuwd hoe je je sollicitatiegesprek zelf het beste kunt voorbereiden, inclusief de vragen die je zelf kunt stellen? Lees ook ons artikel over hoe je je het beste voorbereidt op een sollicitatie, waarin we een compleet stappenplan geven.
Conclusie
Solliciteren in 2026 vraagt om een andere aanpak dan een paar jaar geleden. Door je cv te optimaliseren voor AI-screening, actief te netwerken, te laten zien dat je AI slim en kritisch weet in te zetten, geloofwaardig te zijn in plaats van perfect, en goed voorbereid te zijn op video-interviews, vergroot je je kansen aanzienlijk in een arbeidsmarkt waarin de concurrentie tussen kandidaten dankzij AI juist is toegenomen. De arbeidsmarkt blijft krap, maar wie zich goed voorbereidt en zich weet te onderscheiden, heeft in 2026 nog altijd volop kansen om de juiste baan te vinden.
