Hoeveel verdient een piloot?

Reizen over de hele wereld, vliegen in hightech toestellen en een salaris dat er wezenlijk toe doet: het beroep van piloot blijft een van de meest gefascineerde carrièrekeuzes van Nederland. Toch verschilt wat een piloot daadwerkelijk verdient enorm, afhankelijk van bij welke maatschappij je vliegt, hoeveel ervaring je hebt en welk type toestel je bestuurt. We zetten de cijfers van 2026 op een rij.

Salaris bij KLM

KLM betaalt van de grote Nederlandse maatschappijen veruit het beste, mede dankzij het intercontinentale netwerk en de sterke positie van de pilotenvakbond VNV. Een beginnende co-piloot start bij KLM met een bruto maandsalaris tussen de 2.850 en 4.300 euro. Na drie tot vijf jaar loopt dat op naar 5.700 tot 7.150 euro, en een gezagvoerder met tien jaar ervaring verdient tussen de 7.150 en 10.700 euro bruto per maand.

Die maandbedragen ogen bescheidener dan je op basis van het jaarsalaris zou verwachten, en dat heeft een simpele reden: KLM keert veertien maandsalarissen per jaar uit in plaats van twaalf, aangezien piloten in mei en december een dubbel salaris ontvangen. Het jaarinkomen valt daardoor hoger uit dan het maandbedrag doet vermoeden. Voor captains op de grote widebody toestellen ligt het bruto maandsalaris zelfs tussen de 12.500 en 20.000 euro. Tel je alle toeslagen en de winstuitkering erbij op, dan kan een KLM gezagvoerder een jaarinkomen van meer dan 338.000 euro bereiken.

Naast dit basissalaris genieten KLM piloten van uitstekende secundaire arbeidsvoorwaarden, waaronder een pensioenbijdrage van de werkgever die oploopt tot 42 procent en 41 verlofdagen per jaar. Ook garandeert KLM een vast inkomen ongeacht het aantal daadwerkelijk gevlogen uren, een belangrijk verschil met de budgetmaatschappijen. Op langeafstandsvluchten komt daar bovenop nog een onkostenvergoeding van 300 tot 600 euro per maand bij.

Salaris bij Transavia

Bij Transavia liggen de bedragen iets hoger op instapniveau, maar het salarisplafond ligt uiteindelijk aanzienlijk lager dan bij KLM. Een beginnende co-piloot start bij Transavia op 3.750 tot 4.600 euro bruto per maand. Een ervaren co-piloot verdient tussen de 5.850 en 8.350 euro, en een gezagvoerder komt uit op 10.000 tot 13.350 euro bruto per maand.

Belangrijk om te weten: overstappen van Transavia naar KLM betekent een volledig nieuwe inschaling. Je opgebouwde salarispositie bij Transavia wordt niet automatisch meegenomen, wat de keuze voor een werkgever al vroeg in je carrière extra belangrijk maakt.

Salaris bij EasyJet

EasyJet, de derde grote maatschappij die vanuit Nederland vliegt, betaalt duidelijk het minst van de drie. Een beginnende co-piloot op het Europese vasteland start met ongeveer 36.000 euro bruto per jaar, aanzienlijk lager dan de startsalarissen bij KLM en Transavia. Wie snel wil doorgroeien naar gezagvoerder kiest overigens vaker voor Transavia of EasyJet, omdat de wachttijd voor een upgrade daar korter is dan bij KLM, ook al ligt het uiteindelijke salarisplafond bij deze maatschappijen lager.

Wat houd je netto over

Bruto zegt bij dit beroep opvallend weinig. Piloten vallen met hun inkomen grotendeels in de hoogste belastingschijf, waardoor van elke euro boven de 76.000 euro per jaar ongeveer de helft naar de fiscus gaat. Voor een beginnende co-piloot bij KLM betekent dit grofweg 2.000 tot 2.900 euro netto per maand. Een gezagvoerder met tien jaar ervaring houdt van een brutobedrag tussen de 7.150 en 10.700 euro ongeveer 4.200 tot 5.800 euro netto over.

Bij starters komt daar in de eerste jaren nog de aflossing van de vliegopleiding overheen, die via het brutosalaris loopt en het besteedbare inkomen met enkele honderden euro’s per maand drukt. Wie een carrière als piloot overweegt, doet er dan ook goed aan om verder te kijken dan alleen het meest genoemde jaarsalaris, en rekening te houden met de opbouwfase die daaraan voorafgaat.

Wat kost de opleiding tot piloot

Een vliegopleiding is een aanzienlijke investering, met kosten die doorgaans tussen de 100.000 en 150.000 euro liggen. Opleidingsinstituten zoals EPST selecteren daarbij streng op onder meer leeftijd en gezondheid, gevolgd door een intensief traject van zowel theorie als praktijk, met training in simulatoren en echte vliegtuigen. Dankzij het aanhoudende pilotentekort is de terugverdientijd van deze investering in de praktijk relatief kort, zeker bij een maatschappij als KLM.

Benieuwd hoe het salaris van een piloot zich verhoudt tot andere goedbetaalde beroepen in Nederland? Op de Nationale Beroepengids vind je een uitgebreid overzicht van salarisschalen per beroep, waaronder actuele cijfers over verkeersvliegers en vergelijkbare specialistische functies.

Waarom het salaris zo sterk verschilt per maatschappij en piloot

Opvallend is dat twee piloten met exact dezelfde ervaring en hetzelfde vliegtuigtype soms een heel ander salaris verdienen, puur op basis van de maatschappij waarvoor ze vliegen. Ervaring binnen een specifiek bedrijf speelt daarbij een grotere rol dan totale vlieguren: begin je na vijf jaar ervaring bij een andere maatschappij, dan start je meestal alsnog onderaan de salarisladder van je nieuwe werkgever. Wel wordt bij de aanname vaak gekeken naar een minimum aantal vlieguren als toelatingseis, ook al maakt het voor je uiteindelijke salaris niet uit of je daarna 2.000 of 7.000 uur hebt gevlogen.

Benieuwd hoe het piloot beroep zich verhoudt tot andere goedbetaalde functies in Nederland, en of een hoog salaris automatisch tot meer vermogen leidt? Lees ook ons artikel over welke baan je rijk maakt in Nederland, waarin we die vraag breder bespreken. Ook interessant is ons artikel over een goed salaris in Nederland, waarin we het pilotensalaris in perspectief plaatsen ten opzichte van andere beroepen.

Conclusie

Een piloot verdient in 2026 sterk uiteenlopende bedragen, afhankelijk van de maatschappij, ervaring en het type toestel. Bij KLM loopt het bruto maandsalaris uiteen van ongeveer 2.850 euro voor starters tot ruim 20.000 euro voor captains op widebody toestellen, met een totaal jaarinkomen dat bij ervaren gezagvoerders kan oplopen tot boven de 3,3 ton. Transavia en EasyJet betalen minder, maar bieden daarentegen vaak een snellere doorgroei naar gezagvoerder. Reken je de opleidingskosten en de forse belastingdruk mee, dan blijft piloot desondanks een van de best betaalde beroepen van Nederland, mits je bereid bent de aanzienlijke investering in tijd en geld vooraf te doen.