Ineens staat er een bericht in je LinkedIn-inbox. Iemand die je niet kent, wil graag eens vrijblijvend bellen over een interessante functie. Grote kans dat je zojuist bent benaderd door een headhunter. Maar wat doet zo iemand eigenlijk, en hoe ga je om met zo’n bericht?
Een headhunter is een specialist die actief op zoek gaat naar geschikte kandidaten voor functies die lastig in te vullen zijn. Denk aan directie- en managementrollen, toezichthoudende posities of zeer specialistische banen. Het grote verschil met een gewone vacature is dat jij niet zelf solliciteert. Jij wordt gevonden.
Wat doet een headhunter in de praktijk?
Het werk van een headhunter begint niet bij een stapel sollicitatiebrieven, maar bij een vraag van een organisatie. Die zoekt iemand voor een sleutelpositie en wil zeker weten dat de beste mensen in beeld komen, ook als die niet actief op zoek zijn.
Zoeken waar anderen niet kijken
De meest geschikte kandidaten zitten vaak tevreden op een goede plek. Zij lezen geen vacaturesites en reageren dus ook niet op een advertentie. Een zoekconsultant brengt daarom de markt in kaart. Dat gebeurt via het eigen netwerk, LinkedIn, kennis van de branche en aanbevelingen van anderen. Vervolgens worden mensen persoonlijk en discreet benaderd.
Selecteren en voorstellen
Na de eerste kennismakingsgesprekken maakt de consultant een selectie. Daarbij wordt niet alleen naar je cv gekeken, maar ook naar je motivatie, je persoonlijkheid en de vraag of je past bij het team en de cultuur van de organisatie. De opdrachtgever krijgt uiteindelijk een korte lijst met kandidaten die echt in aanmerking komen.
Headhunting, recruitment of executive search: wat is het verschil?
In de praktijk worden deze termen vaak door elkaar gebruikt. Toch zit er een duidelijk verschil in de aanpak.
Recruitment en werving en selectie
Een recruiter werkt meestal vanuit een openstaande vacature. De functie wordt uitgezet en kandidaten reageren zelf. Dat werkt goed voor veel functies, zeker wanneer er voldoende geschikte mensen op de arbeidsmarkt zijn.
Executive search
Bij executive search worden kandidaten juist actief benaderd, en gaat het vrijwel altijd om senior functies met veel impact op een organisatie. Een gespecialiseerd executive search bureau richt zich op directie, management en specialistische sleutelposities. ES – Partners in Search uit Baarn bemiddelt bijvoorbeeld kandidaten naar rollen waarbij het jaarinkomen vaak boven de 100.000 euro ligt. Bij dit soort functies weegt de match met het managementteam minstens zo zwaar als ervaring op papier.
Hoe verloopt zo’n traject?
Word je benaderd en ben je geïnteresseerd? Dan doorloop je meestal een aantal vaste stappen.
Intake en verkennend gesprek
In een eerste gesprek vertelt de consultant meer over de organisatie en de rol. Tegelijkertijd wil hij of zij weten wie jij bent, wat je drijft en waar je naartoe wilt in je loopbaan.
Gesprekken met de opdrachtgever
Als de match goed voelt, word je voorgesteld aan de organisatie. Er volgen gesprekken met bijvoorbeeld de directie of een raad van toezicht, soms aangevuld met een assessment.
Begeleiding tot en na plaatsing
Een goede consultant blijft betrokken tot de handtekening er staat, en vaak ook daarna. ES – Partners in Search geeft aan dat een traject gemiddeld zo’n acht weken duurt van intake tot plaatsing, en dat het bureau ook na de start contact houdt om te kijken of de match op lange termijn standhoudt.
Benaderd door een headhunter? Zo pak je het aan
Een telefoontje van een headhunter kan voelen als een compliment, maar ook als een ongemakkelijk moment. Met deze tips haal je er het meeste uit.
Reageer, ook als je niet zoekt
Ook als je tevreden bent met je huidige baan, is een kort en vriendelijk antwoord verstandig. Een goede relatie met een zoekconsultant kan over een paar jaar precies de deur openen die je nodig hebt.
Wees eerlijk over je wensen
Vertel open wat je zoekt, wat je verdient en wat voor jou een reden zou zijn om over te stappen. Hoe duidelijker je bent, hoe beter er een passende rol voor je gevonden kan worden.
Zorg dat je vindbaar bent
Wil je juist zelf op de radar komen? Zorg dan voor een actueel LinkedIn-profiel waarin je resultaten en verantwoordelijkheden helder beschrijft. Je kunt ook zelf contact opnemen met een executive search bureau dat actief is in jouw sector, of kijken welke posities er op dit moment openstaan.
Conclusie: geen jager, maar een verbinder
Een headhunter doet veel meer dan alleen mensen bellen. Het is iemand die de markt kent, kandidaten zorgvuldig selecteert en organisaties helpt de juiste persoon op een sleutelpositie te krijgen. Voor jou als professional kan zo’n gesprek een mooie kans zijn om te ontdekken welke volgende stap er voor je klaarligt, ook als je daar zelf nog niet actief naar op zoek was.
Ben je toe aan een nieuwe uitdaging op management- of directieniveau? Dan is het zeker de moeite waard om met een zoekconsultant in gesprek te gaan en te ontdekken welke mogelijkheden er voor jou zijn.
