Hoeveel is het salaris in het basisonderwijs?

Ik krijg deze vraag vaker dan je zou denken, en eigenlijk snap ik wel waarom. Het beeld dat leraren in het basisonderwijs structureel te weinig verdienen, hangt al jaren als een soort wet in ons collectieve geheugen. Maar dat beeld klopt inmiddels niet meer helemaal. Sinds de nieuwe cao primair onderwijs is er namelijk best veel veranderd, en niet alleen een beetje. Laat me je precies laten zien wat een leerkracht in 2026 verdient, en waarom dit verhaal genuanceerder is dan de meeste artikelen je laten geloven.

Even kort: waarom dit onderwerp niet zo simpel is als het lijkt

Het probleem met de meeste stukken over salaris in het basisonderwijs is dat ze één getal noemen en dat als hét salaris presenteren. Maar zo werkt het niet. Je salaris in het basisonderwijs hangt af van drie dingen: je salarisschaal, je trede binnen die schaal en hoeveel uren je werkt. Een startende leerkracht en een leerkracht met twintig jaar ervaring zitten allebei “in het basisonderwijs”, maar hun loonstrook ziet er totaal anders uit.

Dus laat ik beginnen bij de basis, letterlijk.

De salarisschalen in het basisonderwijs

Het primair onderwijs kent voor leraren vier salarisschalen: LA, LB, LC en LD. De meeste startende en reguliere leerkrachten vallen in schaal LB. Welke schaal voor jou geldt, hangt niet af van hoe goed je lesgeeft of hoe lang je al voor de klas staat, maar van je takenpakket. Heb je extra verantwoordelijkheden, bijvoorbeeld als intern begeleider, coördinator of specialist, dan kom je in een hogere schaal terecht.

Schaal LB

Dit is de schaal voor de bevoegde leerkracht die een reguliere groep lesgeeft. Het bruto maandsalaris begint hier op 3.622 euro voor een startende leerkracht, op basis van een fulltime werkweek van 1,0 fte. Naarmate je tredes opbouwt, groeit dit door tot een maximum van 5.520 euro bruto per maand.

Schaal LC

Heb je extra taken of een specialisatie, bijvoorbeeld als rekenspecialist, gedragsspecialist of coördinator, dan val je in schaal LC. Hier loopt het salaris op tot maximaal 6.432 euro bruto per maand.

Schaal LD

Deze schaal is bedoeld voor leraren met de zwaarste taken en verantwoordelijkheden binnen de school, bijvoorbeeld bij coördinerende of sterk specialistische functies. Dit is de hoogste leraarschaal binnen het primair onderwijs.

Een belangrijk detail dat veel mensen mist: sinds 2022 verdienen leraren in het basisonderwijs precies hetzelfde als hun collega’s in het voortgezet onderwijs. Dat oude beeld van “de juf op de basisschool verdient minder dan de leraar op de middelbare school” klopt simpelweg niet meer. Als meester of juf in groep 3 verdien je nu exact hetzelfde als een docent wiskunde in de brugklas.

Een concreet voorbeeld, zodat het echt landt

Cijfers en schalen blijven abstract totdat je ze op een persoon plakt. Neem Pieter. Hij staat al 12 jaar voor de klas, werkt voltijd en zit in schaal LB, trede 12. Zijn beloning bestaat uit zijn basissalaris in die trede, plus de oktobertoelage die elke leraar krijgt zodra hij of zij een jaar in de hoogste trede van de schaal zit. Voor Pieter komt dat in totaal neer op ongeveer 6.558 euro bruto per maand.

Werkt Pieter geen volledige werkweek maar bijvoorbeeld 0,8 fte, dan reken je dit gewoon naar rato terug: 0,8 keer 6.558 euro. Hetzelfde geldt voor zijn vakantiegeld en toeslagen, die schalen automatisch mee met zijn aanstellingsomvang.

Wat verandert er door de nieuwe cao 2025 tot 2027?

Dit is precies waar veel oudere artikelen over dit onderwerp de plank misslaan, want ze zijn simpelweg geschreven voordat deze afspraken er waren. De cao primair onderwijs 2025-2027 brengt een aantal concrete verbeteringen met zich mee die je salarisstrook direct raken.

Per 1 november 2025 stegen de salarissen van leraren, onderwijsondersteunend personeel en schoolleiders met 4,6 procent. Een jaar later, op 1 november 2026, volgt een tweede verhoging van 1,2 procent. Beide verhogingen zijn pensioengevend, wat betekent dat ze ook meetellen voor je pensioenopbouw, niet alleen voor je maandsalaris.

Daarnaast verandert de oude bindingstoelage in een oktobertoelage. Vanaf oktober 2026 krijgen niet alleen onderwijsondersteunend personeel in schaal 9 en hoger deze toelage, maar ook schoolleiders en leraren die nog niet in de hoogste trede van hun schaal zitten. Dit bedrag komt neer op 302,50 euro bruto.

Ook de reiskostenvergoeding is flink verbeterd. Sinds 1 januari 2026 ontvang je 0,18 euro per kilometer, en de ondergrens is verlaagd van 7 naar 5 kilometer enkele reis. Voor een fulltime medewerker met een enkele reisafstand van 20 kilometer levert dit een netto verbetering op van ongeveer 203 euro per jaar.

Tot slot krijgt iedereen binnen het primair onderwijs een individueel budget voor professionele ontwikkeling, gelijk aan 1 procent en twee uur per werkweek bij een volledige aanstelling. Wil je dit niet meteen gebruiken, dan mag je dit budget in overleg met je werkgever ook maximaal drie jaar opsparen.

Het minimumloon als ondergrens

Net als in andere sectoren geldt ook in het basisonderwijs het wettelijk minimumloon als absolute ondergrens. Schaaltreden die volgens de officiële salaristabel lager zouden uitvallen dan dit minimum, worden automatisch gecorrigeerd. Per 1 januari 2026 bedraagt dit minimumsalaris 2.559,54 euro per maand, een stijging die direct samenhangt met de verhoging van het wettelijk minimumuurloon.

Dit raakt vooral onderwijsondersteunend personeel in de laagste schalen, niet de meeste leerkrachten, die met hun startsalaris van 3.622 euro al ruim boven dit niveau zitten.

Hoe zit het met zij-instromers en invallers?

Kom je vanuit het bedrijfsleven of een andere sector het onderwijs binnen, dan begin je vrijwel nooit automatisch op trede 1 van schaal LB. Scholen mogen je relevante eerdere werkervaring meewegen bij je inschaling, wat in de praktijk vaak betekent dat je al direct op een hogere trede start. Doe je een traject als zij-instromer, dan ontvang je in veel gevallen al een volwaardig salaris, terwijl je tegelijkertijd nog werkt aan je lesbevoegdheid.

Werk je als invaller, bijvoorbeeld via een invalpool, dan val je onder exact dezelfde cao en salarisschalen als vaste leerkrachten. Het maakt niet uit of je één dag invalt of een heel schooljaar, je inschaling wordt bepaald op basis van je bevoegdheid en je eerdere werkervaring, niet op basis van je type contract.

Onderwijsassistent versus leraar: een belangrijk verschil

Werk je als onderwijsassistent, dan val je niet onder de leraarschalen LB tot en met LD, maar onder schaal 4 of 5. Een leraarondersteuner zit in schaal 7. Dit verschil zit niet in hoe hard je werkt, maar in waar je juridisch verantwoordelijk voor bent. Een onderwijsassistent of leraarondersteuner mag ondersteunen en soms instructie geven aan een deel van de groep, maar draagt nooit de eindverantwoordelijkheid voor de klas. Die eindverantwoordelijkheid, met alle risico’s die daarbij horen, ligt bij de bevoegde leraar, en dat verklaart precies waarom het salarisverschil tussen deze functies bestaat.

Is het salaris in het basisonderwijs nu wel goed?

Het modale voltijdinkomen in Nederland ligt in 2026 op ongeveer 4.000 euro bruto per maand. Een startende leerkracht in schaal LB zit daar met 3.622 euro net onder, maar een leerkracht die al wat langere tijd voor de klas staat, zoals Pieter in ons voorbeeld, zit daar met 6.558 euro juist ruim boven. Reken je daar de verbeterde secundaire voorwaarden bij op, zoals de hogere reiskostenvergoeding, het scholingsbudget en de pensioengevende loonstijgingen, dan is het verhaal van “leraren verdienen structureel te weinig” in 2026 echt minder zwart-wit dan een paar jaar geleden.

Twijfel je of het basisonderwijs een carrièreswitch voor jou waard is, dan is het verstandig om niet alleen naar het kale maandsalaris te kijken, maar ook naar de groeimogelijkheden binnen je schaal en de stabiliteit die een cao-functie je biedt ten opzichte van bijvoorbeeld het zelfstandig ondernemerschap. Wil je die vergelijking maken, lees dan ook eens waarom ondernemer worden de moeite waard kan zijn, of vergelijk dit met wat een goed inkomen per maand eigenlijk betekent in jouw situatie.

Tot slot

Het salaris in het basisonderwijs is geen vast getal, maar een opbouw van schaal, trede, aanstellingsomvang en een groeiende lijst aan toeslagen die de afgelopen jaren flink zijn verbeterd. Sta je aan het begin van je loopbaan, dan begin je in schaal LB met een salaris net onder modaal. Bouw je ervaring en eventueel extra taken op, dan groeit dat salaris door naar ruim boven modaal, met een cao in de hand die je groei ook echt waarborgt. Het oude beeld van de onderbetaalde leerkracht is daarmee niet helemaal verdwenen, maar wel flink achterhaald.

Veelgestelde vragen over het salaris in het basisonderwijs

Wat verdient een startende leerkracht in het basisonderwijs?

Een startende leerkracht in schaal LB verdient in 2026 een bruto maandsalaris van 3.622 euro, op basis van een fulltime werkweek.

Wat is het maximale salaris in het basisonderwijs?

Binnen schaal LC, voor leraren met extra taken of een specialisatie, kan het bruto maandsalaris oplopen tot 6.432 euro. Schaal LD ligt hier nog boven voor de zwaarste functies.

Verdienen leraren in het basisonderwijs minder dan in het voortgezet onderwijs?

Nee, sinds 2022 zijn de salarisschalen tussen het primair en voortgezet onderwijs volledig gelijkgetrokken. Een leerkracht in groep 3 verdient hetzelfde als een docent in de brugklas.

Hoeveel stijgt het salaris door de nieuwe cao?

Door de cao primair onderwijs 2025-2027 stegen de salarissen per 1 november 2025 met 4,6 procent, gevolgd door een tweede verhoging van 1,2 procent per 1 november 2026.

Wat is het minimumsalaris in het basisonderwijs?

Per 1 januari 2026 geldt een minimumsalaris van 2.559,54 euro per maand, gekoppeld aan het wettelijk minimumuurloon.