Bij het woord start-up denken veel mensen aan een groepje twintigers met laptops en pizzadozen. Mensen zonder kinderen die dag en nacht werken en privé en werk door elkaar laten lopen. Dat beeld klopt maar half. Het schrikt wel talent af en ook toekomstige oprichters die ook een gezin willen. Zij denken dat ze moeten kiezen tussen een bedrijf of kinderen.
Dat is niet nodig. Het vraagt wel een andere manier van werken. Marketingbureau DGTLbase uit Amsterdam Noord is hier een mooi voorbeeld van. Mede-oprichter Emma Morrison werd moeder van haar zoon George ongeveer zeven maanden nadat ze met haar partner het bureau had opgericht. Ze liet zien dat een groeiend bedrijf en een groeiend gezin elkaar kunnen versterken. Wil je meer weten over het bedrijf zelf? Op de website van DGTLbase lees je wat het bureau doet.
Hieronder lees je vier succesfactoren die voor zowel een start-up als een gezin werken. Ze zijn aangevuld met praktische ideeën die je morgen al kunt toepassen.
1. Bouw een team om je heen dat meedenkt
Een pasgeboren baby en een jong bedrijf hebben iets gemeen. Ze groeien snel en vragen continu aandacht. Niemand kan dat alleen volhouden. Daarom is de eerste succesfactor een stevig team. Niet alleen collega’s maar ook mensen uit je privéleven.
Denk aan je partner opa’s en oma’s vrienden en een betrouwbare oppas. Op zakelijk vlak denk je aan collega’s die weten waar je naartoe wilt en die zonder gedoe kunnen overnemen. Die praktische hulp is goud waard. Het gaat niet om grote gebaren. Het gaat om iemand die op een drukke dinsdag de kinderen uit school haalt of een klant opvangt terwijl jij in een ziekenhuiswachtkamer zit.
Een tip die weinig ondernemers gebruiken is een vervangingsplan. Schrijf op wie jouw taken overneemt als je een week uitvalt. Doe dit zowel voor je bedrijf als voor je gezin. Dat klinkt streng maar het geeft rust. Je hoeft in een noodgeval niet te bedenken wat er moet gebeuren want het staat al op papier. Dit is bovendien een goede test voor je bedrijf. Kan niemand jouw werk overnemen dan ben je een knelpunt geworden en dat is niet gezond voor je groei.
Neem ook je partner serieus als teamlid. Maak wekelijks vijftien minuten tijd om samen de week door te nemen. Wie heeft wanneer een afspraak en wie is wanneer beschikbaar voor de kinderen? Zo voorkom je dat zaken pas op het laatste moment worden geregeld. Dat bespaart veel irritatie.
2. Leer loslaten en vertrouwen geven
Niets is zo lastig als de regie uit handen geven. Ondernemers zijn vaak perfectionisten. Ouders zijn dat ook. Bij elkaar levert dat veel stress op. Je wilt dat alles precies zo gebeurt als jij het zou doen. Maar dat kan niet altijd.
Loslaten begint met vertrouwen. Of het nu gaat om een oppas of een medewerker die een project van je overneemt. Wees duidelijk over het gewenste resultaat en laat de manier aan de ander over. Een oppas die de kinderen anders naar bed brengt dan jij is niet fout bezig. Een collega die een offerte anders opbouwt is niet automatisch slechter. Verschil is geen fout.
Een praktische methode is het onderscheid tussen wat niet mag misgaan en wat anders mag. Maak een korte lijst van de dingen die voor jou echt vastliggen. Bijvoorbeeld veiligheid bij de kinderen en de kwaliteit van de eindklant. Alles buiten die lijst mag de ander op zijn eigen manier doen. Zo houd je grip op de kern zonder elke stap te controleren.
Loslaten geeft jou ruimte en het geeft anderen de kans om te groeien. Een teamlid dat vertrouwen krijgt neemt sneller initiatief en durft buiten zijn comfortzone te stappen. Dat maakt je bedrijf sterker. Het werkt ook bij kinderen. Een kind dat zelf zijn jas aantrekt wordt zelfstandiger ook al duurt het twintig minuten langer.
3. Houd het grote plaatje scherp
Wie op meerdere fronten tegelijk moet presteren verliest zich snel in details. Je antwoordt op een mail terwijl je een boterham smeert en je denkt aan een factuur terwijl je voorleest. Het gevolg is dat je nergens echt bent en dat belangrijke zaken blijven liggen.
DGTLbase gebruikt hiervoor OKR’s. Dat staat voor Objectives and Key Results. Je kiest een duidelijk doel en koppelt daar enkele meetbare resultaten aan. Daardoor weet je elke week waar je op moet sturen en wat kan wachten. Het werkt ook voor kleine bedrijven.
Probeer het zo klein mogelijk te houden. Kies per kwartaal maximaal drie doelen voor je bedrijf. Bedenk daarnaast één doel voor je gezin. Bijvoorbeeld elke week één avond zonder telefoon aan tafel. Een doel in je privéleven klinkt misschien vreemd in een bedrijfsmethode. Toch is het precies wat het systeem nodig heeft. Wie alleen zakelijke doelen stelt gaat zijn gezinstijd automatisch behandelen als wat overblijft. Door er een doel van te maken krijgt het dezelfde status als een klantafspraak.
Houd ook je agenda eerlijk. Plan blokken voor diep werk waarin je niet gestoord wordt. Plan net zo bewust blokken voor je gezin. Een afspraak met je kinderen verplaats je niet voor een telefoontje dat ook morgen kan. Zo leer je jezelf en anderen wat belangrijk is. Kies je energie boven je tijd. Een uur werken als je fris bent levert meer op dan drie uur werken als je uitgeput bent.
4. Accepteer chaos en blijf flexibel
Hoe goed je ook plant er komt altijd een dag waarop niets gaat zoals bedacht. Een kind heeft koorts op de ochtend van je belangrijkste pitch. De oppas meldt zich ziek. Je hebt drie nachten slecht geslapen omdat je zoon niet wilde slapen en nu moet je een rapport inleveren. Dat hoort erbij.
Flexibiliteit is dan geen luxe maar een vaardigheid. Zorg voor buffers in je planning. Plan niet elk uur vol maar laat ruimte over voor het onverwachte. Spreek met klanten af wat een redelijke reactietijd is. Mensen hebben meestal meer begrip dan je denkt zolang je eerlijk en op tijd laat weten wat er speelt.
Maak ook een noodplan voor slechte dagen. Welke taken kunnen verschoven worden en welke niet? Een lijst met drie dingen die altijd gedaan moeten worden en de rest die kan wachten helpt enorm. Op een rotdag doe je dan alleen die drie en ga je met een gerust hart naar huis.
Accepteer ook dat je niet altijd alles goed doet. Soms is je bedrijf even belangrijker en soms je gezin. Dat is geen falen. Het gaat om de balans over een langere periode. Kijk daarom niet naar je dag maar naar je maand. Was er over die maand genoeg tijd voor beide? Dan zit je goed.
Een goede start is een bewuste keuze
Een bedrijf beginnen met een kinderwagen aan de ene hand en een pitchdeck in de andere is zwaar. Dat ontkent niemand. Maar het is ook mogelijk en voor veel mensen zelfs aantrekkelijk. Ondernemers kunnen hun eigen tijd indelen en een bedrijfscultuur bouwen die gezinsvriendelijk is. Denk aan flexibele werktijden en ruimte voor ouders om bij ziekte van een kind thuis te blijven. Wie zo’n cultuur neerzet trekt ook beter talent aan.
Wie een start-up zonder groot budget wil beginnen vindt veel bruikbare ideeën in ons artikel over ondernemen op een budget. En als je online zichtbaar wilt worden om klanten te trekken terwijl je thuis de zorg deelt lees je welke SEO specialist bij je past.
Het belangrijkste is dat je niet hoeft te kiezen. Met een sterk team de moed om los te laten een scherp doel en de bereidheid om flexibel te blijven kunnen een bedrijf en een gezin samen groeien. Het gaat niet altijd makkelijk. Maar hoe vaker je deze flexibiliteit omarmt hoe duidelijker het wordt dat een droom en een gezin elkaar niet uitsluiten.
