Er staat een volautomaat op kantoor, de bonen worden netjes aangevuld en toch haalt een deel van de collega’s liever koffie buiten de deur. Bij de machine klinkt regelmatig dezelfde opmerking: kan dit nou niet lekkerder?
Dan gaat het gesprek al snel over andere bonen of een nieuwe koffiemachine. Maar er is een vraag die daaraan vooraf hoort te gaan: wat kan de combinatie die jullie nu hebben eigenlijk leveren?
Bij Baristocrats zien we in de praktijk dat er vaak meer uit een bestaande volautomaat te halen is dan mensen verwachten. Ook met de bonen die er al in zitten. Een goede afstelling kan het verschil maken tussen koffie die je accepteert omdat hij er nu eenmaal is, en koffie waar je met plezier voor opstaat.
Automatisch zetten betekent niet automatisch goed afgesteld
Van een volautomaat verwacht je gemak. Je kiest een drankje en de machine doet de rest. Het is begrijpelijk dat je ervan uitgaat dat daarmee ook de smaak goed geregeld is.
Toch schuilt achter iedere knop een recept. Afhankelijk van het model zijn bijvoorbeeld de hoeveelheid gemalen koffie, het watervolume, de temperatuur en de hoeveelheid melk instelbaar. Die instellingen moeten passen bij de gebruikte bonen en het drankje dat je wilt maken.
Een machine kan dus probleemloos werken en toch koffie zetten die tegenvalt. De bonen worden gemalen, het kopje wordt gevuld en er verschijnt geen foutmelding. Dat vertelt alleen nog niet of de smaak prettig in balans is.
De instellingen zitten niet altijd binnen handbereik
Bij sommige machines kun je als gebruiker vrij eenvoudig een recept aanpassen. Bij andere zijn bepaalde instellingen afgeschermd met toegangsniveaus of een beheerders- of servicemenu. Wat bereikbaar is, verschilt per merk, model en inrichting.
Daarmee is afstellen niet altijd iets wat de officemanager tussen twee afspraken zelf kan doen. Bovendien moet je begrijpen wat een wijziging doet. Een groter kopje programmeren verandert bijvoorbeeld ook de verhouding waarin het drankje wordt bereid.
Vraag daarom niet alleen of de machine instelbaar is, maar ook wie de relevante instellingen mag aanpassen. Als daarvoor een servicepartij nodig is, hoort die betrokken te worden bij het verbeteren van het resultaat.
Technisch onderhoud en smaak vragen allebei aandacht
Een monteur komt vaak met een duidelijke opdracht: een storing verhelpen, onderdelen vervangen of onderhoud uitvoeren. Uitgebreid proeven en recepten afstemmen is niet vanzelfsprekend onderdeel van dat bezoek. Dat hangt af van de afgesproken dienstverlening.
Volgens Baristocrats hoort de koffiepartner juist de verantwoordelijkheid te nemen voor wat er uiteindelijk in het kopje zit. Die moet de combinatie van bonen, machine en bereiding kunnen beoordelen en zorgen dat de benodigde aanpassingen worden uitgevoerd. Waar nodig samen met de technische servicepartij.
Dat begint met luisteren. Wat vinden mensen eigenlijk niet lekker? Is de zwarte koffie te slap? Valt vooral de cappuccino tegen? Of verschilt het resultaat van dag tot dag? Met zulke observaties kun je gerichter onderzoeken waar verbetering mogelijk is.
Eerst weten wat de huidige combinatie kan
De espresso is de basis van onder meer cappuccino en latte macchiato. Daarom beginnen we bij Baristocrats vaak daar: hoe komt die espresso uit de machine? Druppelt hij moeizaam, loopt hij opvallend snel door of ontstaat er een gelijkmatige stroom? En hoeveel koffie komt er uiteindelijk in het kopje?
Als de bereiding duidelijk afwijkt, moet je vaak naar de instellingen kijken. Afhankelijk van de machine kan het bijvoorbeeld gaan om de maling, de koffiedosering of de ingestelde hoeveelheid water. Die moeten op elkaar en op de bonen worden afgestemd. Zodra de espresso redelijk loopt, proeven we en verfijnen we verder. Het uiterlijk geeft aanwijzingen; de smaak bepaalt of de aanpassing werkt.
Ook de reiniging en de onderhoudstoestand verdienen aandacht. Afstellen vervangt geen schoonmaak of noodzakelijke reparatie. Een bruikbare vergelijking begint met een machine die volgens de voorschriften verzorgd wordt.
Vervolgens wil je het verschil kunnen beoordelen. Houd de huidige bonen aan terwijl de afstelling wordt onderzocht. Laat de mensen die dagelijks koffie drinken daarna hun gebruikelijke drankje proeven. Een betere espresso is mooi, maar als het team vooral cappuccino drinkt, moet die ook goed uit de machine komen.
Het gaat niet om zoveel mogelijk instellingen veranderen. Het gaat om begrijpen welke aanpassing helpt en het resultaat controleren.
Wanneer zijn andere koffiebonen zinvol?
Een goede afstelling geeft de huidige bonen een eerlijke kans. Daarna wordt ook duidelijker wat je eventueel in een andere koffie zoekt. Misschien wil je een voller profiel, een andere nasmaak of een koffie die beter tot zijn recht komt in melk.
Bij het kiezen van koffiebonen voor jullie kantoormachine kijkt Baristocrats daarom naar de combinatie. Welke machine staat er, wat drinken de collega’s en welke smaak past daarbij? Een andere boon vraagt vervolgens opnieuw om aandacht voor de afstelling.
Leg de gekozen recepten vast en spreek af wie aanspreekpunt is als de smaak terugloopt. Zo blijft de verbetering ook na het eerste bezoek een onderwerp waar iemand op let.
Valt de koffie op jullie kantoor tegen? Laat Baristocrats meekijken naar de machine, de bonen en de instellingen. Misschien begint de lekkerdere koffie gewoon met wat er al staat.
beeldcredit: Baristocrats
